Косуля (латинский Capreolus) – животное семейства оленевых, класс млекопитающих, отряд парнокопытных. Другие названия – козуля, дикая коза. Это небольшой изящный олень. Имеет короткое туловище с более тонкой и низкой передней частью в сравнении с задней.

Средний вес самца – от 22 до 32 кг, длина туловища – от 108 до 125 см, рост в холке от 65 до 80 см. Самка немного меньше, но в основном не сильно отличается от самца. Внешность типичная для оленевых.

Голову имеют короткую, сужающуюся от ушей к носу; ушки продолговатые и заостренный на конце; глаза отличаются относительно большими размерами и выпуклостью; зрачки немного косят; долгая шея; ноги стройные, задние чуть длиннее передних; небольшие копыта; хвост крохотный. Наглядно посмотреть можно на фото косули .

У самцов косули рога вырастают небольшого размера разветвленные, которые растут почти вертикально. Их длина от 15 до 30 см и размах от 10 до 15 см. Имеют по три ответвления, из которых средний наклонен вперед. У маленьких косулят рожки начинают расти на 4-м месяце жизни, а совершенно развиваются на 3-м году жизни. У самок рога не растут.

Все взрослые особи имеют шерстку однотонного окраса, но меняет его в зависимости от поры года: в теплое время – темно-рыжий, в холодное – серовато-бурый. Область хвоста украшает небольшое пятно белого цвета.

Новорожденные детеныши имеют пятнистую шерстку. Это помогает им прятаться меж зеленой лесной растительности. По истечении двух-трех месяцев окрас понемногу стает таким же, как и у взрослых и пятна понемногу исчезают.

Насчитывают 5 видов косуль. Наименьшими размерами обладает европейский вид (в длину 1 — 1,35 м, вес 20 – 35 кг, рост 0,75 – 0,9 м), азиатский – средних размеров, сибирский – самый крупный (длина в среднем 1,5 м, вес больше 50 кг).

Среда обитания косули

Основной ареал обитания косули находится на территории Европы. Пределы обитания тянуться от середины Скандинавии до Финского залива. Также это животное можно повстречать в странах Малой Азии, в Иране, Ираке, на Кавказе, на Крымском полуострове. Границы сферы обитания проходят и через Казахстан, Монголию, Корею, Тибет и некоторые другие страны.

Чаще всего для проживания избирают лесостепь, в особенности места, которые находятся около речных долин. Также, могут проживать как в хвойных (но при наличии лиственного подлеска), так и в лиственных лесах. Некоторые виды прекрасно себя чувствуют и в среднеазиатских горах. В тех зонах, где находится степь, полупустыня или пустыня отсутствуют.

Предпочитают вести оседлый образ жизни круглый год. Особи сбиваются в немногочисленные группы и располагаются на некоторой территории. Даже в особенно холодные периоды стадо не осваивает площадь больше чем 2 га. В осеннее и весеннее время перекочевывают на дистанции до 20 км.

Осенью предпочитают уходить в те местности, где лежит меньше снега и есть больше еды. С весенним потеплением перебираются на места летних пастбищ. В знойную летнюю пору пастись идут в прохладное время дня, а когда жара в самом разгаре – лежат в траве или кустах.

Летом каждая особь держится немного обособленно от других, защищая собственную территорию. Когда же заканчивается брачный период – сплачиваются в разнородные стада, численность которых может варьироваться от 30-ти до 100 особей. Такая группа обитает на участке величиной около 1000 га.

В среднем, численность особей на некоторую площадь увеличивается в направлении с севера на юг: в притаежной зоне припадает 1 особь на 1000 га, в смешанных и лиственных лесах от 30 до 60, в лесостепи – от 50 до 120 голов.

Размножение и продолжительность жизни косули

Период гона у косуль приходится на лето, общая продолжительность около трех месяцев (с июня по август, а иногда даже по сентябрь). Например, у европейского вида начало гона приходится на июнь, тогда как у сибирской косули – это середина августа.

Начало гона меняется в зависимости от высотности проживания стада. А также чем дальше с востока на запад и с севера на юг, тем раньше по дате все начинается. Для примера, рассмотрим время гона австрийского вида: на низменности – 20.07 – 07.08, на холмах – 25.06 – 15.08, в горах – 03.08 – 20.08. У очень небольшого количества самок течка начинается поздней осенью (сентябрь – декабрь).

В этот период животные менее осторожны, а самцы почти перестают питаться и интенсивно гонятся за самками. Их отношение к самкам довольно агрессивное – могут ударить рогами. Вначале бег происходит по кругу большого диаметра, чем дольше – тем меньше диаметр круга.

А под конец преследование совершается около дерева, куста либо ямы и траектория движения больше напоминает восьмерку либо круг от 1,5 до 6-ти метров в диаметре. Потом самка прекращает бегать, самец делает некоторое количество садок. Затем животные отдыхают.

В природе на воле чаще один самец гонится за одной самкой, реже – большее количество. И наоборот – один самец гонит одну самку, реже – больше. Хотя за один гоновый период он может оплодотворить до шести самок. Долговременных пар козули не создают.

Эти животные единственные из копытных, кто имеет латентный (скрытый) период беременности – временную задержку развития оплодотворенного яйца. Те косули, которые забеременели поздно осенью, не имеют латентного периода. Во время беременности животные ведут себя намного осторожнее и бережнее.

Период беременности продолжается 6 – 10 месяцев, но в среднем – 40 недель. У коз в Европе, Крыму и на Кавказе детеныши родятся в конце весны – в начале лета. За один раз рождается один или два козленка, иногда три или четыре.

Период рождения смещается на позднейшие числа с юга на север и с запада на восток. Перед тем, как отелится (приблизительно за 1 месяц), косуля завладевает некоторым участком, где и планирует рожать, и отгоняет другие особи.

Чаще всего в предпочтении места на лесных опушках, в зарослях кустов или трав, где можно хорошо спрятаться и вдоволь еды. Чаще всего отелы случаются в дневное время и на одном и том же месте из года в год.

Косулята, родившись, находятся в травах около недели. Так как они еще беспомощны, мать не отходит далеко. По истечении недели детеныши начинают ходить за матерью, а после двух – уже не покидают ее.

Сосут молоко до трехмесячного возраста, хотя травой начинают питаться с первого месяца. По окончании гона (в его время держаться на некотором отдалении, чтобы агрессивный самец не ранил или не убил) следуют за мамой до весны.

Питание косули

В тот период времени, когда отсутствует снежный покров, основным ингредиентом рациона косули являются травянистые растения. С наступлением холодов и высыпанием снега прибавляются побеги кустов, реже – побеги сосны или ели.

Любят ягоды (рябина, калина, черемуха, голубика, черника, брусника и многие другие), не пренебрегают и грибами. Могут подбирать яблоки, при наличии таковых, либо объедать рябину.

В жаркие месяцы нуждаются в обогащении рациона минералами. Поэтому ходят на солонцы, созданные как природным, так и искусственным путем. В основном солонцевание осуществляется несколько раз в год: апрель-май, июль, перед и после гона, сентябрь-октябрь.

Наибольшие трудности испытывают косули зимой , особенно во второй половине. В данное время они едят ту траву, которая виднеется поверх снежного покрова, могут разрывать снег и поедать травы растущие низко.

Либо ищут места хорошо обдуваемые ветром (возле скал и камней). Если слой снега очень толстый и его тяжело разгребать – ищут ветви кустарников и подросты лиственных деревцев (например, осина, береза).

Охота на косулю

Косулю относят к охотничьему виду в южных областях из-за высокой воспроизводимости. Также, мясо косули считается очень полезным и питательным. Во многих восточных странах блюда из косули являются распространенным деликатесом.

Те кто не охотится, может купить мясо косули. Оно есть в продаже и в интернете. Для тех кого интересует как приготовить косулю , существует множество рецептов готовки косули, которые можно отыскать в интернете.

Есть несколько видов охоты на косулю :

• с собаками
• нагоном
• троплением
• облавой.

При охоте часто используется манок на косулю , который существует двух видов. Некоторые охотники охотятся с фарой , устанавливая на автомобиль специальный прибор, называемый лампой-фарой.

Так как косули более активно ведут себя ночью, то и охота на косулю осуществляется ночью. Лицензия на охоту на косулю выдается на отстрел одной особи в сезон и стоит около 400 рублей.

Иначе европейских косуль называют дикими козами, очень часто эти представители семейства становятся жертвами хищников. В сегодняшнем материале мы будем рассматривать всё, что затрагивает данных особей. Как они предпочитают добывать пропитание, где обитают, каков брачный сезон. Существует много аспектов, поговорим о них в порядке очереди.

Описание

1. Представители данной разновидности обладают сравнительно небольшим корпусом, он скорее укороченный или средний, но не удлинённый. Задняя секция туловища приподнимается, поэтому кажется, что передние конечности короче. Круп толстый и покатый. По массе животные достигают порядка 23 кг. Их длина туловища составляет 100-130 см. Что касается высоты по холке, животные вырастают до 80 см. максимум.
2. Половой диморфизм проявляется в том, что особи мужской принадлежности немного крупнее. Однако в некоторых случаях это незаметно вовсе. Наиболее крупные представители вида находятся в восточной и северной частях своего ареала распространения. Голова укороченная, по формату клина, сужается к носу. Область глаз широкая и высокая. Череп в этой зоне расширяется, лицевая часть короткая, но широкая. Уши овальные и удлинённые, присутствуют острые края. Глаза крупного формата, выпирают, зрачки посажены криво.
3. Шейный отдел удлинённый, уплотнённый. Конечности длинные, не слишком толстые, копытца короткие. Хвост скрывается под шерстяным покровом. В летнюю и осеннюю пору особи мужской половой принадлежности сильно потеют. Также у них вырабатывается едкий и сильно пахнущий секрет, которым животные помечают свои территориальные владения. Эти животные не сильно хорошо видят, но отличаются отменным слухом, который позволяет вовремя распознать опасность и убежать. Обоняние также хорошо развито.
4. У самцов рога в меру большие, но не выделяются. Отросток над глазницами отсутствует, главный рог изгибается в заднюю часть. По формату рога округлые, у них множество бугров и сечений. Можно спутать подобное строение с розеткой. Определённые особи имеют аномально развитые рога. Они начинают своё формирование в возрасте 4-5 месяцев. Рога медленно растут и разветвляются до 3 лет. Звери сбрасывают их в середине осенней поры или начале зимней.
5. Особи женской половой принадлежности рогов не имеют, однако у отдельных экземпляров они могут отрастать в уродливой форме. Что касается пигментации корпуса, взрослые животные однотонные. Они окрашиваются сероватым или буро-серым с переходом в коричневатый пигмент в задней части корпуса. Но это зимнее одеяние. Во все остальные времена особи, как правило, коричневатые, бежевые, серо-коричневые. Хвостовая часть светло-рыжая или белёсая, равно как и каудальный диск.
6. Когда наступает летняя пора, косули сменяют свою окраску. Они становятся равномерными и рыжеватыми, но в зоне живота могут наблюдаться высветления. Как правило, они либо белёсые, либо светло-рыжие. Пигментация корпуса в летнюю пору более равномерная. Существуют некоторые разновидности, к примеру, в Германии, которые пигментированы чёрным. Они могут быть глянцевыми, матовыми, серо-коричнево-чёрными.

Образ жизни

1. Этим животным характерна активность в разные временные промежутки. Определённое время отводится на еду, другой период занимает отдых, третий создан для передвижений и прогулок. Особенно часто эти животные бодрствуют ранним утром либо в сумерки, однако конечный стиль поведения зависит от территории распространения и прочих аспектов. Сюда входит сезон, время дня, беспокойство или его отсутствие и пр.
2. Из животных получаются прекрасные бегуны. Именно этим они пользуются, когда собираются убежать от охотящегося тигра или другого хищника. Косуля может достигать показателей 60 километров в час и даже больше. Когда она кушает, то продвигается по пастбищу без спешки и суеты. Она останавливается, прислушивается к окружающей обстановке и полностью опирается на свои чувства.
3. В летнюю и осеннюю пору особи много двигаются в сумерках, чтобы оградить себя от кровососущих насекомых. В зимнюю пору кормление занимает дольше времени, поскольку нужно покрывать энергетические запасы и наедаться впрок. В эту пору на пастьбу отводится не меньше половины дня. Всё остальное время особи переваривают пищу и отдыхают. Когда животные находятся в спокойном состоянии, они передвигаются шагом или рысцой. Если назревает опасность, то в ход идёт галоп с прыжками.

Обитание

1. Обсуждаемые представители вида населяют лиственницы, смешанные полосы, иные лесостепные участки. Они не обитают в хвойных зонах, если нет хотя бы парочки лиственниц, с которых получается качественная подстилка. Отсутствуют животные в полной глуши, пустынях, полупустынях. Им важно, чтобы в месте распространения присутствовала кормовая база. Лучше, если в качестве постоянных территорий для обитания будут выступать разреженные лесные полосы с кустарниками и лужайками.
2. В летнюю пору могут пастись в высокой траве, подлесках с кустарниками. Им по душе пойменные овраги, вырубки, зарастающие участки. Парнокопытные не пасутся в лесах. Если смотреть обобщённо, все представители семейства причисляются к категории лесостепных. Однако многим по душе кустарниковый тип, нежели полностью заросшая деревьями среда или открытая местность.
3. Обсуждаемые особи приспособились проживать рядом с людьми, в окультуренных ландшафтах и на других отдельных участках. Животные быстро приспосабливаться к изменениям в окружающей среде и климатических условиях, поэтому в случае необходимости могут переместиться в другое место. Очень часто особей встречают вблизи сельскохозяйственных угодий. Они могут прятаться под хвоей исключительно в период непогоды.
4. При выборе местности постоянного обитания млекопитающие делают упор на наличие корма или отсутствие такового. Также важно, чтобы поблизости имелись природные или искусственные укрытия, где животное будет прятаться от хищников.

Продолжительность жизни

1. Стоит отметить, что особи достигают половой зрелости в возрасте приблизительно 6 лет. В такое время животные начинают готовиться к брачному сезону. Проблема ещё заключается в том, что когда животное взрослеет, оно начинает хуже усваивать питательные элементы, которые попадают в организм с пищей.
2. В результате физиологическое состояние особей становится гораздо слабее, чем до периода полового созревания. Помимо всего прочего на общем состоянии животного негативно сказываются и внешние всевозможные факторы.
3. Таким образом максимальным возрастом представленных животных было зафиксировано 15 лет. Такая косуля проживала в диких условиях в Австралии. Специалисты специально помечают особей после отлова, затем отпускают на волю. Таким образом они могут следить за всем её жизненным циклом. В неволе косули живут 25 лет.

Питание

1. Чаще всего у представленных животных брачный период выпадает на середину августа. В это время самцы обзаводятся крепкими рогами и торсом в целом. Гон происходит на редколесьях, опушках и кустарниках. Во время брачного периода самцы мало питаются и преследуют самок.
2. За это время 1 самец может оплодотворить до 5-6 самок. Косули относятся к единственным парнокопытным латентным животным. Поэтому период беременности может продолжаться 260-320 дней. Чаще всего молодняк появляется на свет в начале вены.

Косули достаточно интересные парнокопытные животные. Из-за особых погодных условий и хищников, численность особей постепенно сокращается. В скором времени косули могут стать под угрозой исчезновения.

Видео: европейская косуля (Capreolus capreolus)

Внешний вид

Рога у косулят начинают развиваться с 4-го месяца жизни. Молодые самцы к своей первой весне отращивают рога в виде простых заострённых стержней длиной 10-15 см. Полностью рога развиваются лишь к 3 годам.

Рога сбрасываются ежегодно в октябре-декабре, сначала старыми самцами, затем - молодыми. Новые рога начинают отрастать после примерно месячной задержки. Полного размера рога старых самцов достигают к марту-апрелю; в апреле-мае рога полностью окостеневают и самцы трутся ими о стволы и ветви деревьев, счищая остатки кожи.

Самки безрогие. Изредка встречаются самки с рогами, причем рога обычно имеют уродливую форму.

Окраска

Окраска взрослых особей одноцветная, лишена полового диморфизма. Зимой окраска туловища серая или серовато-бурая, иногда серовато-рыжая, в задней части спины и на крестце переходящая в коричнево-бурую. Книзу окраска туловища постепенно светлеет до желтовато-кремовой. Хвостовое «зеркало» (каудальный диск) небольшое, белое или светло-рыжеватое. Конечности постепенно рыжеют книзу. Голова и уши одноцветные с туловищем, либо несколько буроватая и рыжеватая. На подбородке - белое пятно, окружность носа и верхняя губа - чёрно- или серо-бурая («усы»).

Летом окраска туловища и шеи равномерно рыжая; брюхо беловато-рыжее; голова серая с рыжеватым оттенком, с тёмными «усами»; зеркало слабо намечено или отсутствует. В целом летняя окраска более ровная, чем зимняя.

Существует популяция косуль-меланистов , населяющая низменные заболоченные районы Нижней Саксонии (Германия). Летний мех у взрослых особей чёрный, блестящий; зимний мех также чёрный, но матовый, на животе свинцово-серый, часто с серебристой остью. «Зеркало» меньше, чем у обычных косуль, рыжеватое или бурое. Детеныши рождаются чёрными, реже пегими.

Окраска козлят

У новорождённых косулят окраска пятнистая, что позволяет им маскироваться среди летней растительности. Общий тон окраски рыжевато-жёлтый с более светлым, светло-охристым брюхом. По спине тремя продольными рядами с каждой стороны идут сероватые или желтоватые пятна. Средний ряд, наиболее яркий, тянется от ушей до анального отверстия ; остальные идут от плеч. На плечах и в тазовой области появляются добавочные ряды пятен. В возрасте 2-3 месяцев общая окраска темнеет, становясь буровато-рыжей; по мере отрастания рыжего меха пятнистость бледнеет и исчезает.

Линька

Структура волос

Географическое распространение

Исторический ареал

Исторически область расселения европейской косули сложилась ещё в конце плиоцена -начале плейстоцена , когда формы, близкие к современным, обитали в Центральной и Западной Европе и Передней Азии. В плейстоцене ареал косули современного типа дополнительно расширился, охватив Крым , Приазовье , Нижний Дон и Северный Кавказ . В голоцене по мере отступления ледников и расширения лесной зоны вид продолжил экспансию, проникнув в Скандинавию и расселясь по Русской равнине .

Вплоть до второй половины XX в. ареал европейской косули практически не менялся, охватывая почти всю территорию Европы (включая Великобританию) и доходя на севере до 61° (Швеция) - 65° с. ш. (Норвегия). На востоке граница исторического ареала проходила по Поволжью . Южная граница ареала проходила по самым северным районам Ирана (севернее Эльбурса) и Ирака, через Сирию и Израиль выходя к Средиземному морю и охватывая Малую Азию . Косуля никогда не водилась на островах Исландия , Ирландия , Корсика , Сардиния и некоторых других, рано обособившихся от материка .

Оптимум ареала европейской косули приходится на районы со снежным покровом высотой менее 20 см, со средней месячной температурой +10° не менее 150-160 дней в году и с годовой совокупностью осадков 450-650 мм.

Вплоть до XIX в. н.э. видовой ареал был практически сплошным. Но с XVIII в. из-за сведения лесов и хищнической охоты численность косуль в Западной Европе начала сокращаться, а ареал - распадаться на отдельные, практически изолированные участки. В XIX-начале XX в. та же тенденция начала проявляться в Восточной Европе и России, приведя к полному исчезновению косуль во многих районах.

Современный ареал

Современный ареал европейской косули охватывает Европу (включая Великобританию и Скандинавский полуостров), Европейскую часть России , Предкавказье и Закавказье , где восточная граница ареала проходит по линии Тбилиси - Гянджа - Степанакерт - Ленкорань , и Переднюю Азию, где включает Турцию, горы на северо-западе Сирии, северо-восток Ирака и запад Ирана (горы Загрос и районы, примыкающие к Каспийскому морю). На территории Ливана и Израиля косуля вымерла ; исчезла также на о-ве Сицилия . В г. была предпринята попытка интродуцировать европейских косуль (из Шотландии) в ирландском графстве Слайго ; популяция просуществовала 50-70 лет.

В настоящее время европейская косуля встречается на территории следующих государств (в алфавитном порядке): Албания , Андорра , Армения , Австрия , Азербайджан , Белоруссия , Бельгия , Босния и Герцеговина , Болгария , Великобритания , Венгрия , Германия , Гибралтар , Греция , Грузия , Дания (включая Гренландию), Ирак (север), Иран (север), Испания , Италия , Латвия , Литва , Лихтенштейн , Люксембург , Республика Македония , Молдавия , Монако , Нидерланды , Норвегия , Польша , Португалия , Российская Федерация , Румыния , Сан-Марино , Сербия , Словакия , Словения , Сирия (северо-запад), Турция , Украина , Финляндия , Франция , Хорватия , Черногория , Чехия , Швейцария , Швеция , Эстония .

Российская часть ареала

Подвиды

Европейская косуля отличается широкой географической изменчивостью окраски и размеров тела, что даёт повод для выделения в пределах её ареала множества географических рас и подвидовых форм.

В настоящее время чётко выделяют два подвида , за счёт изоляции обособившихся от основной европейской популяции , обозначаемой как Capreolus capreolus capreolus L. :

Крупных косуль Северного Кавказа иногда относят к подвиду Capreolus capreolus caucasicus , а популяцию Ближнего Востока - к Capreolus capreolus coxi .

Сходные виды

Ареал сибирской косули проходит восточнее, охватывая Заволжье , Урал , Сибирь до Забайкалья и Якутии включительно, Среднюю Азию , Западный Китай , Северную и Северо-Западную Монголию .

Местообитания

Европейская косуля населяет смешанные и лиственные леса разнообразного типа и лесостепь. В чисто хвойном лесу встречается лишь при наличии лиственного подлеска . В зоне настоящих степей, полупустынь и пустынь отсутствует. Предпочитает, как наиболее кормные места, участки светлого разреженного леса, с богатым кустарниковым подлеском и окружённые лугами и полями, либо (летом) высокотравные луга, поросшие кустарником. Встречается в тростниковых займищах, в пойменных лесах, на зарастающих вырубках и гарях , в заросших оврагах и балках . Сплошных лесов избегает, держится по опушкам и окраинам. По лесополосам проникает в степные районы. В высотном отношении для косули наиболее благоприятна зона от 300 до 600 м над уровнем моря ; однако в горных районах она поднимается до субальпийских и даже альпийских лугов (до 2400 м над уровнем моря в Альпах ; до 3500 м над уровнем моря на Кавказе ).

Средняя плотность популяции косуль в типичных биотопах Европы увеличивается с севера на юг ареала, в подтаёжной зоне не превышая 0,1 особи на 100 га, в зоне смешанных и лиственных лесов достигая 3-6, а в лесостепи и зоне широколиственных лесов - 5-12 особей на 100 га. Большие плотности популяции отмечаются лишь сезонно на сравнительно небольших площадях.

На биотопическое размещение косуль в первую очередь влияют доступность кормов и наличие укрытий, особенно в открытых ландшафтах. Там, где нет укрытий в виде кустарника, высокотравья или оврагов, косули не живут даже при изобилии пищи. Другими факторами, оказывающими влияние на биотопическое размещение, является высота снежного покрова, наличие хищников и беспокойство, вызываемое деятельностью человека, выпасом скота или присутствием других диких копытных.

Особенности рациона позволяют косулям благополучно сосуществовать рядом с другими копытными. Однако в определённых условиях у них может возникнуть жёсткая пищевая конкуренция с другими оленьими (олени , лани , лоси), а также с живущие в тех же биотопах сернами и зайцами . Особенно обостряется конкуренция при увеличении высоты снежного покрова, когда у косуль возникают трудности с передвижением и добыванием корма. Особенно серьёзную конкуренцию косулям составляет домашний скот ; росту поголовья косуль в Западной Европе отчасти способствовал переход на безвыпасное содержание скота. Места с интенсивным выпасом скота или с высокой концентрацией других копытных косули покидают.

В целом, европейская косуля является животным лесостепного типа, более приспособленным к жизни в высокотравных и кустарниковых биотопах, чем в густом древостое или в открытой степи.

Миграции

По сравнению с сибирскими, европейские косули практически оседлы и не совершают массовых сезонных миграций . Только на севере и востоке ареала, где обычны многоснежные зимы, а также в горах, откочёвки косуль могут принимать вид регулярных миграций, из года в год проходящих по одному и тому же маршруту. В частности, в Кавказских горах косули в октябре и ноябре спускаются вниз по склонам и переходят с северных склонов на южные и восточные. На северо-западе Европы полевые косули осенью массово переходят в лесные угодья. Протяжённые миграции в сторону морских побережий и речных долин зафиксированы на севере Финляндии . Временные откочёвки, как правило, связаны с высотой снежного покрова (более 20-30 см), затрудняющей передвижение и добывание корма, и иными неблагоприятными факторами.

Несмотря на оседлость, европейские косули способны расселяться с довольно большой скоростью. Об этом свидетельствует скорость продвижения границы ареала в XX веке. Так, в Восточной Европе за 30 лет европейская косуля расселилась естественным путем почти на 500 км, т.е. ежегодная скорость движения границ ареала превышала 10-15 км в год.

Питание

Рацион косули включает порядка 900 видов растений; предпочтение отдаётся легко перевариваемой растительной пище, богатой питательными веществами и водой. Наиболее предпочтительны молодые части растений (с низким содержанием клетчатки). Некоторое значение играет также присутствие в растении дубильных и минеральных веществ, витаминов . Сухие и сильно деревянистые части растений, твёрдые злаки и осоки , растения, содержащие токсичные вещества (сапонин , алкалоиды , фенолы и глюкозиды), обычно не поедают или поедают неохотно. Состав рациона меняется в зависимости от места обитания, сезона, доступности и обилия корма и физиологического состояния животного, охватывая в среднем 130-250 видов растений в каждом крупном регионе .

Чтобы восполнить недостаток минеральных веществ, косули посещают солонцы , либо пьют воду из источников, богатых минеральными солями. В период беременности и лактации у самок и роста рогов у самцов потребность в минеральных веществах возрастает в 1,5-2 раза.

Воду получают, в основном, из растительной пищи, однако при наличии поблизости водоёмов регулярно их посещают; зимой иногда поедают снег . Суточная потребность в воде невелика, составляя около 1,5 л в день.

Сезонные особенности питания

Зимой рацион наименее разнообразен. В пищу преимущественно идут побеги и почки деревьев, кустарников и кустарничков, а также сухая трава и необлетевшие листья. В урожайные годы косули в больших количествах поедают жёлуди, буковые орешки и каштаны, выкапывая их из-под снега. Выходят на поля кормиться сеном и неубранными остатками сельскохозяйственных культур - кукурузы , люцерны , сахарной свёклы , картофеля . В бескормицу выкапывают из-под снега мох и лишайники. При глубоком снеге иногда вынуждены переходить на питание хвоей сосен , елей и можжевельника . В критических ситуациях могут глодать кору деревьев, хотя обычно этого избегают.

С весны начинают разыскивать проталины , где появляется свежая трава, вместе с тем продолжая кормиться почками, побегами и сухими листьями. В полях кормятся листьями озимых зерновых культур , люцерной, клевером и прорастающими сорными травами .

Летом питание наиболее разнообразно. Большое значение в рационе лесных косуль приобретают двудольные травянистые растения, в меньшей степени - листья древесных пород. Полевые косули объедают на полях кукурузу, люцерну, клевер, пшеницу , сахарную свёклу.

Осенью косули в больших количествах поедают семена и плоды, что позволяет им накапливать энергетические запасы на зиму. В пище лесной косули возрастает доля однолетних растений ; полевые косули поедают послеуборочные остатки посевов, семена сорных растений и зерновки дикорастущих злаков. Также поедают грибы; пасутся на ягодниках. В Крыму и на Кавказе поедают кизил .

Количество потребляемой пищи

Сезонное поведение. Социальная структура

Социальная организация популяции зависит от времени года. В летний период большинство косуль ведёт одиночный или семейный (самки с потомством) образ жизни, в зимний - семейно-групповой или стадный (при откочёвках и миграциях). Пространственная структура популяции также существенно изменяется в течение года - летом животные рассеяны по своим территориям, зимой территориальная структура нарушается и косули концентрируются на кормных участках. Кроме того, в летний период территориальное поведение косуль различается в зависимости от пола и возраста.

Летний период. Охватывает время с марта по конец августа. В это время косули наиболее территориальны и агрессивны. В марте-апреле взрослые (старше 2-3 лет) самцы занимают свои территории, а самки на последнем месяце беременности переселяются на родовые участки. Следует отметить, что территориальная структура у косуль отличается большой ригидностью - однажды заняв какую-то территорию, косуля обычно возвращается на неё из года в год.

Территория самца в зависимости от условий обитания в конкретном биотопе варьируется от 2 до 200 га. В норме территории соседних самцов практически не перекрываются и лишь при высокой плотности популяции частично накладываются друга на друга в районе кормовых участков. Границы территорий регулярно обходятся и метятся выделениями лобных и межкопытных желёз. Как правило, самцы избегают заходить на чужие участки, только в самом конце гона совершая «вылазки» в поисках течных самок, однако в начале сезона им приходится отстаивать право на владение территорией. Агрессорами часто выступают молодые самцы, в том числе пришедшие из соседних угодий. Между знакомыми самцами-соседями конфликты сравнительно редки и обычно ограничиваются простой демонстрацией силы.

На участке взрослого самца могут жить только самки и молодняк текущего года рождения. Подросших годовалых самцов хозяин агрессивно прогоняет со своей территории, и в 58-90% случаев им приходится откочёвывать в поисках незанятых угодий. Изредка молодые самцы всё летом кочует по чужим территориям или становятся спутниками взрослых самцов, сопровождая их до самого периода гона. Что касается годовалых самок, то они редко мигрируют в другие угодья, а, как правило, занимают участки, примыкающие к материнским.

Территория самца включает не менее 1-2 родовых участков, куда в период отёла приходят стельные самки. Самка агрессивно охраняет участок, отгоняя от него других косуль, включая собственное подросшее потомство. На участке самка обычно остаётся до конца сезона размножения, во время гона спариваясь с самцом (или самцами), в пределах чьей территории находится её участок. Площадь родовых участков колеблется от 1-7 га в период отёла до 70-180 га к концу летнего сезона, когда косулята подрастают.

Главная функция территориальности - рассредоточение особей в пространстве и ослабление пищевой конкуренции для беременных и лактирующих самок, что повышает шансы на выживание потомства.

Зимний период. К октябрю агрессивность взрослых косуль заметно ослабевает. Самцы сбрасывают рога и перестают метить территорию. Начинают формироваться зимние семейные группы - к самкам с козлятами присоединяется молодняк (в том числе годовалые самцы, ранее откочевавшие в другие угодья). Позднее к группе могут присоединиться и другие косули, включая взрослых самцов, хотя последние обычно живут отдельно даже зимой. Вожаками групп являются взрослые самки-матери. Члены группы часто держатся вместе на протяжении всей зимы. В полевых биотопах число животных в группе может достигать 40-90 особей; в лесных биотопах группы лишь изредка включают более 10-15 голов.

В отличие от сибирских косуль, европейские косули не совершают зимних миграций, хотя многие самки осенью возвращаются в те местности, откуда весной пришли на родовые участки. Но, как правило, косули зимуют в той же местности, где летовали . Участок обитания зимней группы может охватывать 300-500 га , так как животные перемещаются в поисках пищи. В пределах участка выделяются кормовые зоны, где косули проводят большую часть дня. Чем хуже экологическая ситуация, тем больше становятся группы и тем шире косулям приходятся кочевать в поисках корма. Однако, если уровень снежного покрова превышает определённый предел (50 см), косули неделями могут держаться практически на одном месте.

Зимние группы держатся до марта-апреля, постепенно распадаясь. Старые самцы начинают отбиваться от групп уже с конца февраля, хотя иногда в январе-марте можно встретить группы, состоящие исключительно из самцов. Дольше всего, почти до мая, сохраняются семьи - самки с годовалым молодняком.

Коммуникация

Следы косули

Обоняние играет важную роль при маркировочное поведении. С марта до сентября взрослые самцы трутся лбом, щеками и шеей о деревья и кустарники, метя их выделениями кожных желёз, либо роют землю копытами , оставляя на ней запах секрета межпальцевых желёз. Ободранные рогами участки стволов и ветвей и «царапины» на земле также служат визуальными метками. Таким образом самцы метят территорию, предупреждая других самцов о том, что участок занят. Интенсивность маркировки зависит от сезона. Весной самцы могут наносить до 500-600 пахучих меток в день, летом - 40-150, в начале осени - всего 10 меток. У самок маркировочное поведение отсутствует.

Важную роль в социальной жизни косуль играют звуковые сигналы. Выделяют 5 основных типов сигналов:

• писк (или свист) служит или призывным звуком, или выражением беспокойства; обычен при контакте матери с детёнышами;
• шипение выражает сильное возбуждение или агрессию;
• лай («бяу-бяу-бяу») издают потревоженные или чем-то обеспокоенные косули (обычно в сумерках или ночью, реже днём; чаще летом, чем зимой);
• верещание (стон) - сигнал, издаваемый раненым или пойманным животным;
• звуки невокального происхождения (топанье ногами, шумные прыжки) производятся косулями, когда они обеспокоены и чувствуют опасность.

Детёныши косуль издают только писк. У европейской косули не отмечено аналогов скуления, которое издают самцы сибирской косули.

Большую роль в общении косуль, особенно в группах, играют визуальные сигналы. Так, например, если одна из косуль принимает позу тревоги, другие косули сейчас же прекращают пастись, сбиваются в кучу и тоже принимают позу тревоги. Неподвижная поза может сменяться хождением в позе тревоги - медленным передвижением с вертикально вытянутой шеей и высоко поднимаемыми ног. Непосредственным сигналом к бегству всей группы обычно становится бегство одной особи с распущенным «зеркалом».

Передвижение

В спокойном состоянии косули двигаются шагом или рысью ; при опасности бегут скачками длиной до 4-7 м с периодическим подпрыгиванием вверх на 1,5-2 м. Скорость бега взрослой косули около 60 км/ч - больше, чем скорость рыси или волка, но бег непродолжителен: на открытом месте потревоженные косули обычно пробегают 300-400 м, в густом лесу - 75-100 м, после чего начинают делать круги, запутывая преследователей. Кормящаяся косуля передвигается небольшими шагами, часто останавливаясь и прислушиваясь. При пересечении малокормного участка переходит на рысь. Таким же образом самцы косуль ежедневно обегают свою территорию. Косули хорошо, но небыстро плавают. Из-за своего небольшого размера плохо переносят высокий снеговой покров (более 40-50 см); зимой стараются ходить по звериным тропам или дорогам. При глубоком снеге суточный кормовой путь косуль сокращается с 1,5-2 до 0,5-1 км. Особенно опасна для косуль ледяная корка на поверхности снега, на которой они скользят.

Размножение

В первые месяцы жизни косулята фактически беспомощны и проводят много времени, затаясь в укрытиях в 200-300 м друг от друга ; мать кормится и отдыхает отдельно от них, хотя и неподалёку. Пятнистая маскирующая окраска и неразвитость кожных желез, не оставляющих сильного запаха, наряду с рассредоточением и затаиванием позволяют косулятам скрываться от хищников. Период затаивания длится 2,5-3 месяца. К началу новой течки косулята уже вполне самостоятельны и весь период гона бродят отдельно от матерей, вновь соединяясь с ними по окончании гона и вплоть до времени следующего отёла. К сентябрю, когда после линьки у самок появляется белое «зеркало», поведение членов семьи синхронизуется - они вместе пасутся, ложатся и спасаются бегством. Социальные связи самок с подросшим потомством нарушаются лишь за 2-4 недели до рождения нового поколения.

В первые 2-3 недели самка кормит косулят 5-9 раз в день; позднее - от 2-4 (второй месяц) до 1-2 раз в день. Косулье молоко отличается большим содержанием жира и питательных веществ: 9,6 % жира и 9,2 % белка против 3,7 % и 3,3 % в коровьем молоке. Через 5-10 дней после рождения косулята начинают пробовать растительную пищу, с 1,5-2 месяцев потребляют её регулярно. Лактация обычно прекращается в августе и лишь изредка длится до октября-декабря.

Косулята быстро растут, и к осени их вес составляет 60-70 % от веса взрослой косули. Половое созревание самок наступает уже на первом году жизни. Однако в размножении сеголетки участвуют очень редко в силу социальной незрелости и из-за позднеосенней остановки сперматогенеза у самцов; таким образом, первое потомство большинство самок приносит в возрасте 2 лет. У самцов косуль половая зрелость также наступает в начале 2-го года жизни, хотя повышение тестостерона и первые стадии сперматогенеза впервые фиксируются у них ещё в возрасте 6-7 месяцев. Однако молодые самцы уступают взрослым в физическим развитии и в размножение вступают лишь на 3-4 году жизни.

Рождаемость и смертность

Косули отличаются высокой плодовитостью. В ежегодном размножении в нормальных условиях участвует большинство (до 98%) половозрелых самок. Но, несмотря на то, что потенциальная плодовитость косуль близка к 200%, реальный прирост оказывается меньше этой цифры. Часть детёнышей гибнет вскоре после рождения или в первый месяц жизни; позднее значительный ущерб им наносят хищники, неблагоприятные погодные условия и промысел. Годовая убыль сеголеток в результате может колеблаться от 20 до 90%.

На косуль охотится большинство крупных и средних хищников. Основные их враги - волки , рыси и в меньшей степени - лисицы ; последние уничтожают в основном косулят, хотя при случае способны загнать даже взрослое животное. Хищничество волка особенно усиливается в многоснежные зимы, когда передвижение косуль затруднено. Значительный ущерб поголовью косули наносят также бродячие собаки . Некоторый ущерб причиняет бурый медведь ; новорождённых косулят истребляют барсуки , енотовидные собаки , куницы , лесные коты , беркуты , филины , а также кабаны . Хищники нападают не только на ослабленных, но и на здоровых косуль.

Среди других естественных причин смертности - истощение в результате некачественного питания (обычно в конце зимы и начале весны) и повышенная смертность молодых самцов. Важнейшими антропогенными причинами являются промысел, особенно браконьерский , столкновения с автотранспортом , отравления минеральными удобрениями и ядохимикатами , а также косвенное влияние антропогенной деятельности (уничтожение местообитаний косули и т.п.)

Продолжительность жизни косули в природе составляет около 10-12 лет, хотя отдельные особи доживали в природе до 15-17, а в неволе - до 19-25 лет.

Статус популяции

В настоящее время по классификации ВСОП европейская косуля относится к таксонам минимального риска. Благодаря охранным мероприятиям последних десятилетий вид стал широко распространён и обычен на большей части ареала; его численность в целом показывает тенденцию к увеличению. Численность популяции Центральной Европы , самой многочисленной, сейчас оценивается примерно в 15 млн. голов, хотя еще в 1980-х гг. численность для всего ареала оценивалась в 7-7,5 млн. особей. Однако редкий и малочисленный подвид Capreolus capreolus italicus Festa насчитывает не более 10 000 голов ; в особой охране нуждается также сирийская популяция.

В целом, благодаря своей высокой плодовитости и экологической пластичности европейские косули легко восстанавливают численность и при наличии пригодных для жизни биотопов могут выдерживать сравнительно высокий антропогенный пресс. Росту поголовья в том числе способствуют действия по окультуриванию ландшафтов - вырубка сплошных лесов и увеличение площадей агроценозов . По сравнению с другими дикими копытными европейская косуля оказалась наиболее приспособлена к изменённым человеком ландшафтам .

Хозяйственное значение

Благодаря своей многочисленности косуля - самый известный охотничье-промысловый представитель семейства оленевых в Евразии . Мясо косули съедобно и высококалорийно; шкура пригодна для выработки замши ; рога являются ценным охотничьим трофеем.

С другой стороны, чрезмерно расплодившиеся косули способны наносить серьёзный ущерб лесным угодья, повреждая зелёные насаждения.

Европейская косуля в культуре

Смотри также

Примечания

1. Косуля европейская . Позвоночные животные России. Архивировано из первоисточника 24 августа 2011. Проверено 15 декабря 2009.
2. von Linné, C. Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classses, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Editio decima, reformata. - Holmiæ : impensis direct. Laurentii Salvii, 1758. - 823 с.

Косуля самый мелкий представитель семейства оленьих, обитающий на территории . Это стройное, грациозное животное средних размеров. Масса тела самцов - 24- 32 кг, самок - 21-30 кг.Рога имеются только у самцов. Они сравнительно небольшие, 17-26 см длиной, сближены у основания, их розетки часто соприкасаются.

Стволы рогов прямые, их развал в среднем не превышает 14 см. Отростков обычно три, они расположены в одной плоскости. Бугристость (жемчужность) относительно невелика - не более 1 см. Ежегодно самцы косули сбрасывают рога в октябре-ноябре.Окраска косуль зимой - от серо-бурой до темной на голове, спине и боках и более светлая на животе и внутренней части ног. На горле может быть серовато-белое пятно. Зеркало большое, чисто белое. Летняя окраска туловища обычно рыжая или красновато-рыжая. Верхняя часть головы - серая или серовато-бурая. Места обитания косули включают участки лесных массивов с полянами, опушки, заросшие кустарником поймы рек, балки и овраги, защитные лесопосадки, сады.

Питание косули разнообразно и различается по се­зонам года. В ее рацион входит более 150 видов растений и грибов. При неблагоприятных погодных условиях в зимний период косули едят кору осины, дуба и вяза.Гон у косули проходит с середины июля до конца августа, иногда продолжается до середины сентября. Его активность и длительность зависят от погодных условий. Основное время отела - май и первая декада июня. В приплоде обычно 1 - 2 (реже 3)теленка.

По данным государственного учета, численность европейской косули в Белгородской области по состоянию на первый квартал 2008 г. составила 7100 особей. Это наибольшая численность субпопуляционной группировки европейской косули среди административных областей Центрального Федерального округа России.В 1960 г. была предпринята попытка расселить в области 20 особей сибирской косули, завезенных из Приморского края. Вес сибирской косули в 1,5- 2 раза больше европейской косули. Также у ее самцов существенно отличается форма и размер рогов.

В Белгородском р-н вблизи с. Соломино и на смежной территории было выпущено по 10 особей сибирских косуль. Эксперимент оказался неудачным: локальная группировка сибирской косули была поглощена более многочисленной группировкой европейской косули. В 1988 г. в урочище Ямская Дача , на расстоянии около 25 км северо-восточнее от места выпуска сибирских косуль, был добыт самец косули с рогами, имеющими признаки сибирской косули.

В последующие годы особи с признаками сибирской косули не наблюдались.Плотность населения косули в заповедникразличных районах области крайне неравномерна, изменяется в широких пределах от 0,5-2,9 до 32-43 особей на 1 тыс. га свойственных угодий и во многом зависит от эффективности охраны охотничьих угодий. Наиболее низка численность и плотность населения косули (менее 10 особей на 1 тыс. га свойственных угодий), при которой ее добыча недопустима, в

Природные условия области позволяют увеличить численность косули в 4- 5 раз. Для этого необходимо осуществить специальные мероприятия по повышению биологической емкости среды обитания этого вида. В 2006 г. на базе охотничьего комплекса «Белоречье» был проведен научно-практический семинар по разработке и осуществлению указанных мероприятий. Были обучены штатные работники ряда охотпользователей.