На просторах восточноафриканских саванн можно встретить бородавочника (отряд парнокопытных) из семейства свиней, которого многие считают отвратительным. Но его маневренность, высокое социальное поведение, приспосабливаемость к условиям внешней среды восполняют этот изъян полностью.

У африканского бородавочника достаточно непривлекательный внешний вид.

Животные имеют вытянутое тело, с высокими ногами и тонким хвостом. Большая голова непропорциональных форм с длинными белыми клыками (до 60 см), выступающими из пасти. Это главное и самое грозное их оружие. Его морда выделяется тремя парами бородавок, увеличивающимися по мере роста животного. По обе стороны головы расположены глаза, что создает условия хорошего обзора.

В длину кабан вырастает более 1,5 м, в высоту – 0,85 м в холке. Его вес составляет 50-150 кг.

Жесткая рыжая щетина покрывает темно-серую кожу, а длинные редкие волосы висят на шее в виде гривы.

Африканский континент – естественная среда обитания бородавочника. В Танзании, к югу Сахары, находится большая часть их популяции. Эта свинья не привыкла обитать в густых лесах и пустынной открытой местности. Саванны, наполненные сухими кустарниками – излюбленное место животного.

Бородавочника считают всеядным животным, но наиболее он предпочитает пищу растительного происхождения. Преимущественно это плоды, кора деревьев, низкорослые травы, в частности их верхушки. Но также он не проходит мимо падали, дождевых червяков, личинок пластинчатоусых жуков и других насекомых. Выкапывая клубни и корни, животное использует свою голову в качестве рычага. Чтобы полакомиться травой, бородавочник, опускаясь на колени, подгибает ноги.

Его привычки и образ жизни в некоторой мере отличаются от других представителей этого семейства. Прежде всего, он оборудует себе логово, а другие парнокопытные не ищут себе постоянное место жительства. Также в ночное время это животное предпочитает спать в норах или расщелинах, прячась от хищников.

Для африканского бородавочника не характерно беспричинное проявление агрессии. Но это также, не трусливое или робкое животное. Он смело станет на защиту собственного дома и потомства, и нападет, даже когда противник превышает его габаритами. В природе отмечены случаи стычки бородавочников со слонами и даже с носорогами. В естественной среде эта свинья враждует со львами и леопардами, редко с гиенами. Невзирая на свое превосходство, эти животные стараются нападать на молодых бородавочников, пытаясь не сталкиваться с взрослыми кабанами.

Также, приносят существенный урон поголовью молодых бородавочников орлы и другие хищные птицы, при этом часто взрослые особи не могут предотвратить их нападение.

Кроме животных и птиц бородавочники стают целью охоты людей ради добычи мяса.

Брачный период у бородавочников не имеет конкретных сроков из-за теплого климата, где они проживают. Они ведут себя достаточно миролюбиво, кровавые драки или война за внимание самки между кабанами отсутствуют.

Возникают стычки очень редко, и протекают практически без крови. Самцы, столкнувшись лбами, пытаются сдвинуть друг друга в сторону. Клыки между представителями одного семейства никогда не применяются.

Беременность самки длится 6 месяцев, а в результате рождаются 1-3 детеныша, которые очень похожи на домашних поросят.

Самка не находится возле них сутками. Оставив своих детенышей в норе, уходит, и наведывается к ним раза 2 в день.

Подросшие поросята самостоятельно покидают нору, гуляют и обучаются правилам поведения в окружающем мире вместе с мамой. По истечении одного года они становятся самостоятельными, но совместное проживание с матерью может длиться достаточно долго.

Животные не входят в список Красной книги, как исчезающий вид. Но, по мнению ученых, подвиду эритрейских бородавочников грозит вымирание.

Внешний вид

Пустынный бородавочник (Phacochoerus aethiopicus ) на первый взгляд весьма непривлекателен, так как его морда покрыта множеством бугров, похожих на бородавки, и чем старше животное, тем крупнее его бородавки - у старых же самцов вся морда бывает покрыта крупными шишками. По всей спине этого «чудовища», от затылка до хвоста, по хребту тянется довольно длинная рыхлая грива; его глаза с густыми ресницами окружены жесткой щетиной, такая же щетина образует на нижней челюсти заметные бакенбарды; картину дополняют огромные кривые клыки, достигающие 30 см в длину (рекорд - 67 см!). От африканских бородавочников пустынные отличаются отсутствием функциональных резцов и меньшими размерами тела.

Среда обитания и питание

Пустынные бородавочники распространены в Эфиопии, Кении и Сомали, где населяют открытые засушливые территории. Чтобы добыть пищу, они сгибают передние лапы в суставах и опускаются на «локти», на которых с большой лёгкостью ползут вперёд. В таком положении бородавочники прорывают глубокие борозды, действуя больше клыками, чем пятачком. Найденную «добычу» - корень или луковицу - они поддевают клыками и выдергивают из земли. Поедают эти свиньи и животную пищу: гусениц, куколок, жуков, червей, а также пресмыкающихся и падаль. Активны бородавочники в основном в дневное время, во время полуденной жары они любят отдыхать в кустарниках или под деревьями, ночью же прячутся в скальных расщелинах, бывших строениях термитов, норах трубкозубов или дикобразов (иногда роют и собственные).

Размножение

Бородавочники обычно держатся семейными группами, состоящими из самок, родственных между собой, и их неполовозрелого потомства. Эти свиньи весьма плодовиты: в году самка может иметь 1-2 помёта по 2-7 поросенка в каждом, молоком она их кормит всего 3-4 месяца. Первые дни поросята проводят в норе, самка покидает свое потомство и возвращается только затем, чтобы принести детенышам еду и согреть их ночью. Уже через неделю малыши выходят из норы, а потом начинают сопровождать мать, совершая вместе с ней длительные прогулки по саванне.Половой зрелости самки достигают уже в 9, а самцы - в 18 месяцев.

Бородавочника с его экстравагантной внешностью невозможно спутать ни с кем другим из представителей се­мейства свиней. Этот проворный длинноногий зверь — коренной житель открытых саванн.

СРЕДА ОБИТАНИЯ

Бородавочник распро­странен в Африке к югу от Сахары, населяя как низменные равнины, так и горные районы на вы­соте до 3000 м, но пред­почтение все же отдает открытым степям, са­ваннам и светлому ред­колесью с высоким травостоем. Этого зверя можно встретить не только в сухой местнос­ти, но и по краям лесов и болот. Для мест обита­ния бородавочника ха­рактерно чередование двух времен года: сухо­го и дождливого. Засуха обычно длится дольше, и под конец сезона жи­вотные часто страдают от бескормицы.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Бородавочник — территориальный зверь, ведущий оседлый образ жизни, и в отличие от многих других обитателей саванны никогда не совершает сезонных миграций. На определенном участке проживает се­мейная группа бородавочников, обычно насчитываю­щая от 4 до 16 взрослых животных. В состав группы может входить супружеская пара с поросятами или несколько молодых самцов и самки с приплодом. На участке семейства имеются вырытые хозяевами норы, в которых они отдыхают ночью или прячутся от хищников. При случае бородавочники охотно за­нимают норы трубкозубов, немного расширяя их. День-деньской бородавочники кочуют по своей тер­ритории в поисках пропитания. Их длинные ноги очень удобны для передвижения в густой траве, одна­ко, кормясь молодой зеленью, корешками, листьями деревьев, клубнями, мелкой живностью, а порой даже падалью, они часто встают на колени, да так и пасут­ся почти ползком. Столь глубокий наклон позволяет им срывать губами и клыками самые сочные стебли, а со временем у них на коленях развиваются толстые мозоли. В сухой сезон бородавочник спасается от го­лода, выкапывая коренья из земли, а в сезон дождей любит подолгу нежиться в грязевых ваннах. Бродя по саванне, бородавочник постоянно держится насторо­же, опасаясь внезапного нападения хищника. На­ибольшую угрозу для взрослого зверя представляют львы и леопарды. При виде врага бородавочник не­медля прячется в нору, а если бежать поздно или не­куда, отчаянно сражается за жизнь, пуская в ход ост­рые, словно кинжалы, клыки.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Бородавочники размножаются почти круглый год. Время от времени у самцов начинается гон, и между ними вспыхивают ритуальные бескровные драки. Встретившись, самцы вздыбливают гриву и сталкива­ются лбами, пытаясь сдвинуть друг друга с места. В разгар поединка соперники встают на колени и грозно хрюкают, обмениваясь ударами, пока более слабый с позором не по­кинет поле боя. Гордый победитель спарива­ется с избранницей, и после 6 месяцев бере­менности в выстеленной травами норе самка приносит трех, реже четырех поросят. Малы­ши быстро подрастают и вскоре уже готовы присоединиться к своей группе. Первое время они питаются только молоком, но довольно рано начинают поедать зеленый корм и после отлучения от «молочной кухни» вполне могут питаться самостоятельно. Половой зрелости борода­вочники достигают в годовалом возрасте. На исходе второго года жизни молодые самцы покидают родное стадо, а самки остаются в группе своей матери.

Менее половины поросят бородавочника дожива­ют до 1 года. Эти животные очень чувствительны к холоду; а в сухой сезон часто гибнут от бескор­мицы. Кроме того, многие детеныши становятся жертвами хищников.

ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ?

• В 1765 г. бородавочник был впервые выстав­лен на обозрение в зоопарке Гааги.
• Взрослый бородавочник имеет 32 зуба, в том числе две пары огромных, постоян­но растущих клыков.
• В сухой сезон бородавочник удовлетворяет потребность в воде, питаясь стеблями сук­кулентов и добытыми из земли клубнями.
• Бородавочник считается ценным промыс­ловым зверем. Его мясо очень вкусно, а ко­жа служит сырьем для различных галанте­рейных изделий.
• Хрящевой пятачок бородавочника крепится на особой предносовой кости, которая име­ется только у представителей семейства свиней.
• Самая маленькая представительница свое­го семейства карликовая свинья (Sus salvanius ) достигает не более 30 см в холке. Ее родина — леса на южных склонах Гима­лаев, но в дикой природе она почти не встречается и считается исчезающим видом.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К семейству свиней принадлежат восемь видов животных, обитаю­щих в Африке, Азии и Европе. В ближайшем родстве с ними со­стоят уроженцы Южной Америки пекари. Наиболее характерная чер­та всех свиней — удлиненное рыло с овальным хрящевым пятачком, который крепится на особой пред- носовой кости, отсутствующей у других млекопитающих. Некото­рые зоологи различают два вида бо­родавочников: обыкновенного и со­малийского (пустынного). У всех бородавочников сильно развиты верхние и нижние клыки.

Бабирусса (Babyrousa babyrussa) населяет заболоченные леса острова Сулавеси и ря­да островов Молуккского архипелага. Ее кожа покрыта редкой щетиной, а длинные верхние клыки сильно загнуты вверх. На­ходится под охраной как исчезающий вид.

Кистеухая (речная) свинья (Potamochoerus porcusy) водится в Центральной Афри­ке. Ее тело покрыто густой рыжей щети­ной, на морде растут белые бакенбарды, а на спине - светлая грива. Длинные уши заканчиваются жесткими кисточками.

Относится пустынный бородавочник к роду бородавочники. Обитает на востоке Африки на пустынных территориях Африканского Рога. Данный ареал охватывает юго-восточные районы Эфиопии, западные территории Сомали, восточную и центральную части Кении. До 1871 года существовал подвид, который жил на юге Африки на территории Капской провинции и Республики Наталь. Эти животные были полностью истреблены обосновавшимися в этих районах европейцами.

Средой обитания является засушливая местность с небольшими лесистыми участками, а также песчаные и кустарниковые равнины. Обязательным условием является наличие воды. Это может быть водоём или грунтовые воды, просачивающиеся на поверхность.

Представители вида имеют коренастое телосложение. Средняя длина тела составляет 1,25 метра при соответствующем весе 75 кг. Высота в холке достигает 50 см. Самцы крупнее самок. Их максимальный вес может доходит до 130 кг при длине тела 1,45 метра. Голова сплющенной формы с характерными лицевыми парными выступами (бородавками) и крупными изогнутыми зубами или правильнее – клыками (бивнями). У молодых животных бивней нет, так как растут они несколько лет.

Тело покрыто редкими щетинистыми волосками. Плотная область волос проходит вдоль позвоночника и образует гребень. Хвост тонкий и длинный. Заканчивается он маленькой кисточкой. Общая окраска шкуры варьируется от коричневой до тёмно-коричневой. Гребень иногда бывает беловатого цвета. Кожа сравнительно тонкая из-за жаркого африканского климата.

Размножение и продолжительность жизни

Сезон размножения совпадает с окончанием сезона дождей. Это период с марта по май. Беременность длится 160-175 дней. В среднем 170 дней. В выводке насчитывается 2-3 поросёнка. Рожает их самка в норе. Из норы молодёжь начинает выходить в возрасте 3-х недель и следует за матерью. Молочное кормление продолжается 3 месяца. Но ещё после этого в течение нескольких месяцев поросята зависят от матери. В основном она служит им защитой от хищников. Это львы , гепарды , гиены , леопарды . Половая зрелость наступает в возрасте полутора лет. В дикой природе пустынный бородавочник живёт от 7 до 18 лет. Средняя продолжительность жизни равна 10 годам.

Поведение и питание

Самки с потомством живут группами. Взрослые самцы ведут одиночный образ жизни. Молодые самцы образуют свои отдельные группы. У каждой социальной группы имеется своя территория. Её площадь составляет примерно 10 кв. км. Все такие территории выходят к водопою. Пустынные бородавочники копают норы или используют норы других животных. В норах животные отдыхают и разводят потомство.

Образ жизни дневной. Рацион питания в основном состоит из растительной пищи. Это травы, лиственные растения, цветы, фрукты. С помощью бивней представители вида выкапывают корневища, клубни, луковицы. Когда пищи мало, то поедаются насекомые, падаль и кора деревьев. Эти свиньи – хорошие бегуны. На коротких расстояниях они могут бежать со скоростью 55 км/ч. Спасаясь от хищников, прячутся в своих норах. Причём ныряют в них не головой вперёд, а задом, чтобы защищаться своими бивнями.

Данный вид имеют статус, вызывающий наименьшее опасение. То есть можно утверждать, что численность данной популяции является стабильной. Объясняется это тем, что пустынный бородавочник в основном обитает в национальных парках и заповедниках, а поэтому не сталкивается с явными угрозами со стороны людей. Имеются только отдельные случаи браконьерства. Вне заповедных зон этим животным создаёт конкуренцию домашний скот на водопоях.

Эволюция очень непоследовательна. Иногда она создает ярких, красочных и прекрасных животных, один взгляд на которых может надолго поднять настроение. Но в другой раз, по какой-то прихоти, она же творит существа, которым место только в ночных кошмарах. Перед вами список именно таких созданий - даже фотографии способны отбить аппетит очень надолго.

Ученые назвали красавца «Обыкновенный носач» (Nasalis larvatus). В самом деле, что уж такого необычного в обезьяне с такой ординарной, не запоминающейся физиономией. Встречается носач только на острове Борнео, да и там редко: люди разрушили привычный ареал обитания этих обезьян и теперь вид медленно вымирает.

Мадагаскарская руконожка

Этот лемур (Daubentonia madagascariensis) ведет ночной образ жизни и питается скрытыми под корой личинками. Длинный средний палец красавец использует для того, чтобы извлечь свои изысканные лакомства из укрытия.

Канадский звездонос

Подземный житель выглядит так, будто прилетел из далекого космоса. Расположенные вокруг мордочки мини-щупальца покрыты чрезвычайно чувствительными рецепторами, которые крот использует для поиска правильного пути.

Плащеносные акулы

По счастью, шансы встретить плащеносную акулу у вас минимальны. Они живут на большой глубине, будто и сами стесняясь своего облика. Необычайно широкие челюсти позволяют этой акуле заглатывать крупную добычу целиком.

Пустынный бородавочник

Пустынный бородавочник (Phacochoerus aethiopicus) является ближайшим родственником обычного кабана-бородавочника. Оба кузена отличаются на редкость неприятной внешностью.

Рыба-жаба

Поперечно-полосатая рыба-жаба (Antennarius striatus) считается признанным экспертом камуфляжа. Это необычное создание использует тактику засад, приманивая к себе добычу специальными феромонами.

Европейский удильщик

Популяция морских чертей подвида Linophryne arborifera постоянно сокращается - самки просто не хотят иметь дело с настолько уродливыми партнерами.

Гримпотевис

Существование гримпотевиса открылось совсем недавно. Осьминоги живут на очень большой глубине и довольно редко встречаются людям.

Пиренейская выхухоль

Ближайшие родственники пиринейских выхухолей - кроты и землеройки. Пиринейская выхухоль обладает длинным как у Пиноккио носом, который млекопитающее сует во все найденные дыры в земле. Так выхухоль надеется найти себе пропитание.

Африканский ушастый гриф

Стервятник вида Torgos tracheliotos встречается только в Африке. Его лысая голова типична для всех стервятников: это обусловлено способом питания этих птиц. Если бы на голове оставалось оперение, птичке постоянно приходилось бы чистить себя от крови и внутренностей.